'사회적협동조합'이란 비영리 조직으로 주 사업 소관 중앙행정기관장의 인가를 받아야 설립할 수 있으며, 사업을 통한 이익을 조합원에게 배당할 수 없고, 공익 사업을 40% 이상 수행해야 하는 사회적 목적 실현이라는 공익적 동기에 기반을 두고 있는 법인을 말합니다.